什麼是便祕？聯安診所鄭乃源院長說，通常會先以「時間」界定。當症狀出現至少六個月，且其中常出現的三個月內有四分之一時間都有便祕，就屬於「慢性便祕」。除了時間前提，還須在以下六個指標內符合兩個以上，指標包括：大便形狀粗硬、排便次數一週少於三次、排便費力、排完便覺得沒排乾淨、排便時直腸及肛門有堵塞感、排便需用手去摳肛門或需在會陰部施壓輔助等。

 

了解便祕　找出成因

便祕的成因很多；生理上，少數人消化道本身就有蠕動太慢的問題，使得食物消化後的殘渣在腸內傳送過慢，導致水分過度吸收，殘渣成為硬塊而便祕；年長者常因唾液分泌不足、味覺減退、牙齒不好影響進食量。男性還可能因攝護腺肥大產生排尿問題不敢多喝水，都會造成便祕。

心理上，精神壓力會影響腸子蠕動；藥物方面，降血壓藥、精神安定劑、安眠藥等含乙醯膽鹼藥物，或止痛藥、抗癲癇，抗憂鬱藥物、女性補鐵劑等，都可能讓腸胃道蠕動變慢。因此，服用愈多種藥物者罹患便祕的風險就愈高。鄭乃源叮嚀，熟齡的便祕患者，就醫時就要更注意「藥物影響」的可能性，必要時溝通醫生調整用藥。

 

在疾病方面，大腸瘜肉、大腸腫瘤、大腸內發炎或腸外腫瘤壓迫到腸子，都可能造成便祕，需先排除這些疾病所造成的便祕。另外，糖尿病導致自律神經受損，或是甲狀腺功能過低、慢性腎衰竭、血鈣太高等都會影響腸胃蠕動。而神經系統疾病如中風或脊椎損傷，更明顯影響排便；不過，鄭乃源強調，多數患者的便祕還是跟飲食上攝取纖維量及水量不足、活動量不夠或因減肥禁食攝取食物量不足有關。

 

便祕之痛　影響生活與健康

便祕帶來的影響，最明顯的就是解便的困難與痛苦；較常見的問題則是痔瘡出血、肛裂、肛門疼痛等，且易淪為惡性循環，患者會因排便疼痛忍住不排便，導致便祕更嚴重。鄭乃源提到，醫師針對這類患者，通常會先開立軟便劑、緩瀉劑等，先短時間內使用讓排便鬆軟，減少對肛門的壓迫。

不過患者也需避免久坐久站。坐馬桶不要超過五分鐘，因為坐式馬桶會讓肛門箍住造成血液回流升高壓力，肚子也較難施力。蹲式其實較適合排便，肛門直腸之間角度較平直，大腿壓在肚上也較能幫助腹部出力；排便後最好能清洗肛門，再以溫水泡盆，促進肛門血液循環，痔瘡也能變得比較鬆軟，然後可用手指按摩後再塞回肛門內，血液較易回流，一天內可泡盆三到四次；肛裂也可盆浴，水中可再加上沙威隆殺菌，泡完後擦乾或吹乾保持乾爽即可。如果很痛也可用局部麻醉劑軟膏或塞劑舒緩。如果傷口有排膿，就得找直肛科醫師再診治。

 

此外，便祕時憋氣所造成的壓力，有時會導致心血管疾病發作，如血壓升高造成中風、心肌梗塞等，因此心血管疾病患者更要維持排便順暢；鄭乃源也提到，有些民眾誤以為便祕會造成大腸瘜肉，其實是錯誤的。大腸癌的症狀可能也會類似便祕，不過，大腸癌患者由於腸道已狹窄，大便會變細，與便祕時大便又粗又硬有所不同；所以，鄭乃源提醒，「熟齡者如有便祕，尤其是五十歲以上又是新發生，最好找專科醫師先排除是嚴重腸道問題，之後才能把疾病當作便祕治療，才不會延誤疾病診斷。」

 

就醫找病因　調整生活最重要

便祕患者就醫後，醫師會先了解基本病史、飲食、生活型態、家族史等；然後進行理學檢查，並以肛門指診了解有無腫塊、痔瘡，以及肛門括約肌鬆緊、摸得到的大便體積等；再來會做X光、抽血等基礎檢查，如懷疑有消化道問題，可能再做糞便潛血反應等檢查；鄭乃源提到，其中「大腸鏡檢查」能探知大腸瘜肉或癌變，對四十五歲以上熟齡族群很重要；另外，檢查及等報告過程中，醫師通常會先開軟便劑或甘油球灌腸等讓患者緩解便祕；報告出來後如確定是單純便祕，醫師還是會讓患者先從飲食運動等生活改變做起，之後視改善情況再用藥。

 

【完整內容請見《熟年誌 Life Plus 》2016年5月號 (NO.50)】

 資料來源:udn聯合新聞網